Terahertzové senzory mění pravidla hry v autonomní dopravě

Automobilový průmysl neustále hledá nové technologie, které zlepší bezpečnost a autonomii vozidel. Společnost Teradar z Bostonu právě představila svůj první terahertzový senzor s názvem Summit, který využívá dosud málo využívané pásmo elektromagnetického spektra mezi mikrovlnami a infračerveným zářením. Tento senzor slibuje vysoké rozlišení a dlouhý dosah, a to za podmínek, které běžné lidarové a radarové senzory často nezvládají.

Unikátní technologie terahertzového senzoru spočívá v tom, že je to solid-state zařízení bez pohyblivých částí, což zvyšuje jeho spolehlivost a životnost. Terahertzové vlny umožňují zachytit detaily a informace, které kombinují přesnost lidarů s odolností radarů, čímž zaplňují mezeru, kterou stávající technologie neumí pokrýt. Díky tomu může senzor fungovat za mlhy, deště nebo sněžení, což je pro autonomní řízení klíčové.

Význam pro autonomní vozidla a automobilový průmysl

Společnost Teradar již navázala spolupráci s pěti předními automobilkami z USA a Evropy a také s třemi významnými dodavateli automobilových dílů. Pokud se jí podaří uzavřít smlouvy, plánuje začít dodávat své senzory od roku 2028. Summit by tak mohl pomoci výrobcům implementovat částečnou nebo dokonce plnou autonomii do svých vozidel.

V současnosti prochází trh s automobilovými senzory turbulentním obdobím. Příkladem je americká společnost Luminar, která se specializovala na lidarové technologie a nedávno vyhlásila bankrot poté, co automobilky Volvo a Mercedes-Benz od smluv odstoupily. Hlavní příčinou byly nejen finanční náklady, ale také tlak levnějších čínských výrobců lidarů, kteří vyrobili přes milion zařízení za jediný rok. Teradar se tak snaží o nové řešení, které by mohlo nabídnout lepší poměr cena/výkon a širší možnosti použití.

Potenciální dopady a další využití terahertzových technologií

Kromě automobilového průmyslu má Teradar ambice expandovat i do oblastí obrany a bezpečnosti, což potvrzuje i investice od venture kapitálových fondů zaměřených na obranný sektor, včetně Lockheed Martin. To naznačuje, že terahertzové technologie mohou najít uplatnění i ve vojenském vybavení, průmyslové automatizaci nebo inteligentní infrastruktuře.

CEO Teradaru Matt Carey zdůraznil, že hlavním cílem firmy je zajistit, aby jejich senzor byl nasazen ve všech automobilech, a jsou připraveni využít všechny dostupné cesty k tomu, aby se to podařilo.

Vývoj těchto technologií je důležitý i z pohledu uživatelů, kteří se na autonomní systémy spoléhají, a zároveň zvyšuje bezpečnost silniční dopravy. Přináší také zajímavé téma pro vývojáře AI a autonomních systémů, protože kvalitní senzorika je základním kamenem efektivních a bezpečných autonomních funkcí. Více o autonomních vozidlech a AI v dopravě najdete například v našem článku Autonomní vozidla a AI v dopravě.

V závěru lze říct, že příchod terahertzových senzorů jako Summit od Teradaru může znamenat zásadní posun nejen v technologii autonomních vozidel, ale i v širším spektru aplikací vyžadujících precizní snímání okolí za všech podmínek. Pokud se firmě podaří úspěšně vstoupit na trh, můžeme se dočkat rychlejšího rozvoje autonomních systémů a dostupnějších bezpečnostních technologií pro běžné uživatele.